前兩天Amazon推出了新的電子書硬體Kindle DX（產品網頁），不過我一直提不起什麼興趣去寫它；自己想想，大概是因為這幾個原因：

• 與中文市場暫時無關；
  
• 不過是「另一個」電子書硬體；
  
• 電子書市場的硬體（閱讀裝置）和軟體（書籍和其他媒體內容、版權、散佈形式）的技術、商業模式、困難點是完全兩回事。

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以前在談到電子書、或是電子媒體和傳統印刷媒體的競爭時，除了編輯風格、計費方法、以及配送形式之類暫時沒有妥協方案的事情之外，最後往往只能丟下一句「假以時日……」之類的場面話。




然而從以前到現在，在我看來，解決問題的關鍵之一應該就是像照片中這樣的發明：簡單的說，就是可以摺疊和觸控的OLED液晶螢幕。

如果這項設計可以用合理的價格大量生產（我相信也是「假以時日」啦），將會徹底改變目前筆記型電腦、手機、或是電子書約20年來沒有重大突破的形式。

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Wired.com刊出了一則新聞，大意是說網路上目前持續最久的電子雜誌Tidbits發行人Adam Engst在歷經十多年的實驗，嘗試過廣告、收訂戶、找贊助者、接受捐款等等經營模式，最近終於透過發售電子書的方式開始賺錢。因為目前的電腦書幾乎在上架之後不久就已經過時，所以他們以超快速度推出電子書，以美金5到10元的價格發售（一般美國電腦書的價格多半在10到50元之間），並且付給書籍作者高達50%的版稅（一般在5到10%之間）。

凡是在Mac使用者圈子久一點、而且常接觸國外資訊的人，對於Tidbits或Adam Engst（他經常使用「ACE」這個縮寫名稱）應該不會太陌生、對於他的貢獻也有一定的認知；無論在哪一類的社群之中，能連續13年出版非營利性的電子雜誌，實在是一件了不起的事情。

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這是一篇來自今年法蘭克福書展的報導。裡面提到：

在Internet一頭熱的那段期間，e-book被稱為是出版商明日的閃亮希望，而紙本書則將進入廢紙堆。‥‥但這個泡沫已經破滅，電子書還是無法企及印刷版書籍，因為消費者仍然偏好自己翻閱好書。

一般而言，我個人不是很喜歡電子書，但我相信的是，電子書只要有好的載具，還是有機會，而且一定會存在某種類型的書籍之中；而我不相信的是，電子書一定會取代紙本書、以及同一批媒體幾年前說「電子書是未來的希望」、現在又說「電子書已死」的論調。

即使到了電子媒體這麼發達的時代，「成者為王、敗者為寇」還是一個不變的道理。

參考閱讀：

• Barnes & Noble電子書部門宣告陣亡
  
• 電子書的過去、現在、未來
  

前一陣子，美國出版商Simon and Schuster與多家網路書店合作，以只有電子書的形式出版了暢銷驚悚作家史蒂芬‧金（Stephen King）的新書──「子彈列車」（Riding the Bullet），供有興趣的讀者下載。這個活動立即得到了廣大讀者的瘋狂迴響，造成許多網路書店的下載伺服器因為負擔過重而當機，因而必須暫時停止提供下載服務。

所謂電子書，就是把書的內容做成電子檔案的格式，在個人電腦、個人電子助理（PDA）、或是專用的電子書硬體之類的電子設備上閱讀。為了讓大家容易接受，大多數的電子書都儘可能做得看起來像是傳統的紙本書籍；設計比較進步的電子書，甚至還可以圖文並茂，或是讓讀者在頁面上加書籤或做筆記。

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